美式橄榄球（American football）（美式足球）是橄榄球运动的一种，美国流行的运动，为北美四大职业体育之首。美式橄榄球起源自英式橄榄球，传入美国后规则改变，改为采取攻防线进行回合制争球、没有跑位限制，并且可以向前抛掷传球，这运动的目的是要把球推进到对手的端区得分，得分方法有多种，包括持球越过底线，抛球到在底线后的队友，或把直放在地上的球踢过两枝门柱中间射门。比赛时间完时得分较多的一队胜出。美式橄榄球是一种对抗性很强的接触性体育运动，由于球赛中往往会与对方球员有强烈的身体冲撞，因此球员需穿戴头盔和护具出场。 　　也有的小学流行一人在达阵区内向外传球，其他人在此人说“hi”时跑出接球，必须一次性跑到对方达阵区，若被对方队员碰到，则从头开始的橄榄球，例如Raleigh（罗利）的A.B.Combs小学。 　　自1960年代，美式橄榄球在已经超越篮球和棒球成为美国喜爱的运动项目。每年的一二月，AFC和NFC的两个联会带头会在某个指定的城市争夺文斯·隆巴迪奖杯（Vince Lombardi Trophy），这个总带头赛也就是“超级碗”（Super Bowl，在美国橄榄球专用球场通常被俗称“碗”），拥有超过一半美庭的电视收视率，同时全世界有超过150个电视转播这场比赛。“超级碗星期天”（Super Bowl Sunday）已经成为年度大戏，基本上成为了一个非官方假日，该赛事同时也是全美收视率的电视体育节目。 　　NCAA的大学橄榄球赛亦十分流行，在没有NFL球队的地方尤其叫座。一些大学的球场拥有超过10万个座位，而且经常售罄所有门票。就算是高中学校的球赛亦常有吸引超过一万名观众入场；当中以橄榄球的地方，如德克萨斯州、俄亥俄州、佛罗里达州、乔治亚州，田纳西州，阿拉巴马州，密西西比州等南部地区尤为常见。而在许多美国的小城市，秋季每周所举办的大学与高中赛事以及伴随一起的乐仪队与拉拉队表演已融入成为当地重要文化特色之一。 　　在美国以外，只有欧洲亦有一个由包括德国和荷兰在内的六支球队组成的欧洲美式橄榄球联盟。在其它地方如日本、澳大利亚、墨西哥等，美式足球亦有流行，但只限于业余赛事。