市场细分思想是20世纪50年代美国市场营销学家温德尔·史密斯提出的，又称市场分割，是企业按照购买者的需要和欲望、购买态度、购买行为特征等不同因素，把一个整体的市场划分为若干个子市场，从而选择自己的目标市场的方法。
 
　　市场是由现实和潜在的购买者构成，而购买者或多或少都会存在差别，比如分布区域、购买欲望、购买能力、购买态度和购买行为等。理想的情况足，卖家能为每个购买者设计一个不同的营销方案。但任何企业都不可能面向所有的市场．满足所有人的所有需求，因此，必然要对市场进行细分。例如，一家餐饮企业可以按照任何一个顾客的需要而改变其菜单、娱乐活动和配备餐具。不过，大多数企业无法进行完全的市场细分，因为完全细分的成本太高，大多数顾客无力购买得起完全定制化的产品。于是，企业便寻找具有相似购买特点的购买群，各购买群它们在产品需要或购买行为上又有一定的差异。例如，已婚的成年人带小孩外出度假，他们的需要就会与单身的成年人度假需要不同。地中海俱乐部已经开发出一些针对家庭的度假地和针对已婚无子女夫妇的度假地。
 
　　所以，酒店市场细分是将整体的酒店需求市场各种依据划分成若干个具有相同特性、相似消费需求的市场的过程。同一细分市场内不同消费者因个体差异表现出来的需求也有一定差异，但在更多方面存在着许多共性。

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