在欧美以外的西方中，连锁经营发展很好的当属日本。20世纪60年代连锁经营的组织形式从西方传人日本，1963年，日本优先家连锁店——“不二家”西式糕点咖啡连锁店创立。虽然日本连锁业创立的历史很短，但发展的速度却很快，到1992年，日本已有连锁公司688家，店铺130 144个，年营业额达到10. 16万亿日元。从行业分布来看，日本连锁业主要分布为零售业、餐饮业和服务业，其中，零售业的营业额占到了全部连锁企业总额的61.7 010。2005年，日本的伊藤洋华堂，以308亿美元的零售额位居全球零售业第20位，佳世客、大荣分别排名第22位和第42位。日本的连锁经营虽然自欧美引入，但在发展过程中融入本国的消费特性和民族特色，形成了自己的发展特点，主要表现在：

    1．自由连锁与特许连锁相结合

    日本初引入的连锁经营方式是自由连锁，但在发展过程中，传统的自由连锁受到大企业普遍希望加强经营上的统一的影响，便开始吸收特许连锁的某些方式。另一方面，一些特许店的智慧之选者希望摆脱限制扩大经营上的自由度，发展个性化经营，于是特许连锁经营开始吸收自由连锁经营的某些做法，从而使日本的连锁经营出现了自由连锁与特许连锁交融的趋势。

    2．特许连锁向区域性的小规模连锁店群发展

    日本的特许连锁公司在扩大规模、发展特许连锁店时，不再以单个店铺或拥有不动产的个人作为发展对象，而是更多地考虑对方的资金、经营能力以及在区域的影响力，把地区内一些规模较小的连锁店转变为特许店，成为了特许公司扩大市场占有率的途径。以这种方式发展连锁经营，使日本的连锁经营形成了“特许连锁中有正规连锁，正规连锁中有特许连锁”的格局。

    3．区域性连锁店的发展

    与欧美大型连锁企业以建立全国性乃至海内外的连锁体系的目标不同，日本的连锁企业则致力于发展区域性的连锁商店，把市场定位于某一个或某几个特定的区域。一方面，区域性的连锁经营较容易做到集中化、统一化和标准化，降低管理成本；另一方面，区域性的连锁经营可以用较小的单体规模来发展，深入到居民住宅区，与社区建立起情感的纽带。